中新網(wǎng)9月17日電 據(jù)英國廣播公司(BBC)中文網(wǎng)報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間15日晚，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)成功將“龍”飛船送上太空。這一項(xiàng)目名為“靈感4”號(hào)，4名非專業(yè)宇航員將在繞地軌道上飛行3天。
【“全平民”陣容：從億萬富翁到醫(yī)院醫(yī)師】
報(bào)道稱，這是首次“全平民”的太空之旅。四名乘客分別是美國支付服務(wù)商“Shift4支付”創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官賈里德·埃塞克曼(38歲)、航空航天數(shù)據(jù)工程師克里斯·塞姆布羅斯基(42歲)、地球科學(xué)家莎恩·普羅克托(51歲)和圣祖德兒童研究醫(yī)院醫(yī)師助理海莉·阿爾塞諾(29歲)。
現(xiàn)年38歲的埃塞克曼從SpaceX買下了“靈感4號(hào)”。埃塞克曼靠開發(fā)信用卡支付系統(tǒng)發(fā)家。但是，在他看來，這次飛行的真正意義并不只是“和釣魚伙伴出去郊游”。于是，他把相鄰的三個(gè)座位贈(zèng)送給了擁有勵(lì)志故事的人。
29歲的阿爾塞諾(Hayley Arceneaux)或許是最能說明這一點(diǎn)的人。她從小戰(zhàn)勝了骨癌，長大后回到治愈她的醫(yī)療機(jī)構(gòu)、田納西州孟菲斯市的圣祖德兒童研究醫(yī)院工作。埃塞克曼希望為圣祖德醫(yī)院籌集2億美元。
51歲的普羅克托(Sian Proctor)曾差點(diǎn)成為美國宇航局宇航員，但在最后一輪選拔中被淘汰。普羅科托博士因自己的藝術(shù)家角色以及企業(yè)家技能贏得了座位。她打算一邊畫畫一邊看著“龍”的圓頂窗戶。
42歲的塞姆布羅斯基(Chris Sembroski)則是一名美國空軍退伍軍人，在洛克希德·馬丁航空公司擔(dān)任工程師。他向圣祖德捐了一筆錢，這也讓他有機(jī)會(huì)參與第四個(gè)艙位的抽獎(jiǎng)。塞姆布羅斯基沒有中獎(jiǎng)，但他的一個(gè)朋友中了，并請(qǐng)他代替他的位置。
四人已經(jīng)在SpaceX進(jìn)行了6個(gè)月的高強(qiáng)度訓(xùn)練。不過，機(jī)上計(jì)算機(jī)系統(tǒng)將控制他們的“龍”太空艙，SpaceX的地面團(tuán)隊(duì)進(jìn)行監(jiān)視。
“龍”不會(huì)靠近國際空間站。它正在“自由飛行”，目標(biāo)高度為575公里。這在軌道實(shí)驗(yàn)室上方大約150公里，大致相當(dāng)于哈勃空間望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)宇宙的高度。
即使他們沒有一個(gè)目的地，四人有足夠的任務(wù)讓他們忙個(gè)不停。他們?cè)谔张摾镞M(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)，SpaceX公司還對(duì)他們的臨時(shí)住所進(jìn)行了改造，增加了一個(gè)大窗戶，宇航員們?cè)谛菹⑵陂g肯定會(huì)用這個(gè)大窗戶看看下面的地球。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月15日晚8時(shí)02分，“獵鷹9”號(hào)火箭搭載“靈感4(Inspiration4)”號(hào)飛船，從美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)點(diǎn)火升空。飛船上的4名非職業(yè)宇航員將進(jìn)行為期三天的繞地飛行。
【太空旅游市場的里程碑？】
這次發(fā)射是太空旅游市場的又一里程碑，這個(gè)市場在停滯十年后開始復(fù)蘇。
今年早些時(shí)候，億萬富翁理查德·布蘭森和杰夫·貝佐斯先后乘坐自己的太空飛行器進(jìn)入太空。而“靈感4號(hào)”任務(wù)后，還將有兩艘私人太空飛船訪問國際空間站：其中一艘將在10月，搭載一名俄羅斯電影導(dǎo)演和一名女演員，另一個(gè)將在2022年早些時(shí)候。
如今，太空活動(dòng)，甚至載人太空飛行正變得越來越商業(yè)化。
2000年代，有幾個(gè)超級(jí)富豪在國際空間站上呆了兩周。2009年，俄羅斯火箭上的空余座位被買下供美國宇航局宇航員專用，這一特殊的太空旅游時(shí)代從此終結(jié)。第二個(gè)時(shí)代似乎更有發(fā)展機(jī)會(huì)，因?yàn)橛懈嗟乃綘I太空公司在競爭這項(xiàng)業(yè)務(wù)，這應(yīng)該會(huì)為更廣泛的客戶群降低價(jià)格。
埃塞克曼將“靈感4”視為事件發(fā)展的指示牌。他非常希望他的“龍”能飛得比宇航員高。自從2009年哈勃最后一次維修任務(wù)后，還沒有人到達(dá)過海拔570公里以上的地方。
“我們?nèi)タ臻g站(420公里)已經(jīng)有一段時(shí)間了，那里正在有令人難以置信的科學(xué)、研究和成果誕生。但如果我們要再次登上月球，要去火星或更遠(yuǎn)的地方，我們必須稍微走出我們的舒適區(qū)，朝著那個(gè)方向邁出下一步�！薄斑@就是(我們選擇海拔高度的)理由。”
