中新網(wǎng)客戶端北京7月9日電(記者 邢蕊)就在所有體育人期盼的東京奧運(yùn)會(huì)即將到來之際，白俄羅斯乒乓球名將薩姆索諾夫于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四宣布退役。這個(gè)被中國球迷親切稱為“老薩”的對(duì)手，就這樣默默地結(jié)束了自己漫長的職業(yè)生涯。
他的掛拍其實(shí)看起來有跡可循。前幾天，薩姆索諾夫就退出了東京奧運(yùn)會(huì)。已經(jīng)45歲“高齡”的他或許已經(jīng)沒有精力再支撐一屆世界大賽。而隨著老薩退役，他獲得奧運(yùn)獎(jiǎng)牌的希望也就徹底破滅。
作為奧運(yùn)會(huì)的“六朝元老”，從第一次參加亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)開始，薩姆索諾夫就一直夢(mèng)想著站上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。可是從1996年到2016年的20年時(shí)間里，薩姆索諾在奧運(yùn)會(huì)上的最好成績也不過是進(jìn)入四強(qiáng)。
如果拋開奧運(yùn)會(huì)上的“慘淡”戰(zhàn)績，老薩在其它國際賽事上已經(jīng)獲得了大部分運(yùn)動(dòng)員難以企及的榮譽(yù)。哪怕是放眼國際乒壇，他的經(jīng)歷也足以稱得上傳奇。
薩姆索諾夫早年與瑞典名將瓦爾德內(nèi)爾和克羅地亞的普里莫拉茨并稱為“歐洲三虎”。正是有了他們，當(dāng)時(shí)的男子乒壇顯得異常激烈。如今，他們?nèi)硕家严嗬^離開賽場，只剩昔日的青春碎片供球迷回味。
從1995年步入職業(yè)乒壇至今，薩姆索諾夫曾與五代國乒人交過手。從剛開始的王濤、馬文革到劉國梁、孔令輝，之后又遇上了王勵(lì)勤、馬琳、王皓、陳玘等，再到馬龍和張繼科們，甚至“95后”樊振東、林高遠(yuǎn)……薩姆索諾夫從當(dāng)初的“小薩”熬成了“老薩”，而他漫長的職業(yè)生涯也為世界乒壇留下了珍貴回憶。
1999年乒乓球世界杯，薩姆索諾夫在小組賽中擊敗了孔令輝，此后一路過關(guān)斬將，拿到了第一個(gè)世界杯冠軍。兩年后，他又在決賽中橫掃王勵(lì)勤再次榮膺世界杯最高獎(jiǎng)項(xiàng)。
此后的很長一段時(shí)間，薩姆索諾夫都沒有再染指世界冠軍。雖然他在歐洲賽場依舊強(qiáng)勢(shì)，但是隨著年齡的增長，球迷們已經(jīng)在猜想：薩姆索諾夫是否已經(jīng)廉頗老矣？
轉(zhuǎn)眼間來到2009年，已經(jīng)33歲的薩姆索諾夫再一次讓乒壇為之震驚。世界杯的賽場上，他連克國乒主力馬龍、陳玘，拿到了職業(yè)生涯中第三個(gè)世界杯冠軍，僅次于國乒名將馬琳和樊振東的四冠。
除了手握三個(gè)世界杯男單冠軍，薩姆索諾夫還曾有一項(xiàng)紀(jì)錄笑傲群雄。他一共在國際乒聯(lián)巡回賽賽場上贏得了27個(gè)冠軍。這一紀(jì)錄一直到2019年中國公開賽上才被馬龍超越。
面對(duì)近幾年密集的乒乓球賽程，已經(jīng)不再年輕的薩姆索諾夫參加的比賽逐漸減少。他已經(jīng)不能再像年輕時(shí)那樣高強(qiáng)度訓(xùn)練。每場比賽過后，他也需要更長的時(shí)間來恢復(fù)。不過，只要站上賽場，他還是會(huì)以斗志昂揚(yáng)的姿態(tài)去戰(zhàn)斗。
去年的卡塔爾公開賽，他還曾在首輪比賽中擊敗國乒新生代選手林高遠(yuǎn)。但時(shí)間的流逝終究還是影響了老薩的體力和擊球速度，他的戰(zhàn)績每況愈下，最終無緣去年的世界杯。
薩姆索諾夫的大半生都和乒乓球聯(lián)系在了一起。退役之后，他也大概率還會(huì)在這個(gè)摯愛的領(lǐng)域深耕下去。比起自己的輸贏，薩姆索諾夫更關(guān)注的還是歐洲乒壇未來的發(fā)展，他希望隨著時(shí)間的推移，歐洲乒乓球運(yùn)動(dòng)員能改變世界乒壇的格局。
當(dāng)這樣一位兢兢業(yè)業(yè)的老將離開賽場時(shí)，我們能做的也就是為他送上最誠摯的祝福。雖然他20多年的職業(yè)生涯并不圓滿，但他忠于自己所愛并為之堅(jiān)持的時(shí)候，就已經(jīng)配得上所有人的掌聲。(完)
